Koeling op hoog niveau

Air Liquide is wereldwijd marktleider in industriële en medische gassen. In Charleroi produceert het bedrijf verschillende gassen voor de industrie en de zorgsector. Tijdens deze productie komt veel warmte vrij. Om het proces stabiel en veilig te houden, moet die warmte continu worden afgevoerd. Dat gebeurt met zes grote koeltorens waarvan de ventilatoren op 15 meter hoogte draaien.

Deze ventilatoren zijn essentieel voor het koelproces. Een storing in één van de torens kan leiden tot verminderde koelcapaciteit en dus tot productieverlies.

De uitdaging: trillingen, slijtage en onderhoud

Tot 2017 werden de ventilatoren aangedreven via een klassieke aandrijflijn met elektromotor, tandwielkast, as en vloeistofkoppeling. In de praktijk zorgde dit systeem voor veel trillingen, vooral door van nature onbalans in de ventilatorbladen. De trillingen werden via de as doorgegeven aan de hele aandrijflijn, wat leidde tot schade en hoge kosten.

Hoewel er geen sprake was van onveilige situaties of olielekkages, vormden de mogelijke risico’s hiervan wel een punt van zorg. Een lekkage of beschadiging zou immers kunnen leiden tot hoge kosten, productiestilstand en milieuverontreiniging – iets wat op een locatie waar medische gassen worden geproduceerd absoluut vermeden moet worden. Het doel was dan ook om deze risico’s te beperken en de bedrijfszekerheid te vergroten.

De oplossing: de Non-Contact Drive van Zytec

Frédéric Steinier, verantwoordelijk voor de technische installaties bij Air Liquide Charleroi, ging op zoek naar een betrouwbare en onderhoudsarme oplossing. In 2017 werd de eerste koeltoren uitgerust met een Zytec Non-Contact Drive, een magnetische koppeling zonder mechanisch contact tussen motor en ventilator.

Dankzij het magnetische principe wordt het koppel volledig contactloos overgedragen. Hierdoor worden trillingen niet meer doorgegeven aan de aandrijflijn en kan het hele systeem vrij bewegen. Slijtage en lekkage zijn verdwenen, en het risico op schade is geëlimineerd.

De resultaten waren zo positief dat Air Liquide besloot om alle zes torens uit te rusten met de Non-Contact Drive. In 2022 werd de laatste installatie voltooid.

Het resultaat: stabiele werking zonder stilstand

Sinds de installatie van de Non-Contact Drives draaien de ventilatoren probleemloos en zonder onderhoudsinterventies. Het grootste resultaat ligt echter in het sterk verlaagde risico op gevolgschade. Doordat de vloeistofkoppelingen zijn vervangen, is de kans op slijtage, lekkages en stilstand aanzienlijk verminderd.

Daarnaast is het werk op hoogte verminderd, omdat onderhoudsmedewerkers minder werkzaamheden hoeven te verrichten. De Non-Contact Drives bieden zo een duurzame en bedrijfszekere oplossing voor een kritische installatie waar betrouwbaarheid en continuïteit van essentieel belang zijn.

Voordelen voor Air Liquide samengevat

✅Betrouwbare koeling zonder stilstand sinds 2017
✅Geen slijtage
✅Minder onderhoud op 15 meter hoogte, meer veiligheid
✅Lagere onderhoudskosten en hogere betrouwbaarheid

Wil je zien hoe dit in de praktijk werkt?

Bekijk binnenkort de video met ingenieur Aziz van Zytec en Frédéric Steinier van Air Liquide Charleroi en ontdek hoe de Non-Contact Drive zorgt voor maximale betrouwbaarheid, zelfs op 15 meter hoogte.